Bonian Tian wurde in China geboren, erhielt Cellounterricht bei Prof. Na Mula und studierte bei Prof. David Geringas und Prof. Frans Helmerson.

Er gewann zahlreiche internationale Wettbewerbe wie den Tschaikowsky Internationalen Wettbewerb für Junge Musiker, den Internationalen Davidov-Cellowettbewerb, den Internationalen George Enescu Wettbewerb, den Internationalen Antonio Janigro Cellowettbewerb und den Internationalen Cellowettbewerb André Navarra.

Bonian Tian spielt regelmäßig beim Schleswig-Holstein Festival und dem Rheingau Musik Festival.

Als Solist trat er bereits mit dem China Philharmonic, Gürzenich Orchester Köln, Kremerata Baltica, Toulouse Symphony Orchestra, Zagreb Philharmonic, Latvian National Orchestra, Shanghai Symphony Orchestra, Hangzhou Philharmonic, China NCPA Orchestra, Beijing Symphony Orchestra, Taiwan National Symphony Orchestra, Amadeus Orchester Salzburg auf.

Celloabende gab er in der Berliner Philharmonie, dem Wiener Musikverein der Kölner Philharmonie, im Lincoln Center New York City, im Kopenhagener Tivoli Konzertsaal, im Seoul Centre for Culture and Music und während einer Privataudienz bei Königin Margrethe von Dänemark.

Bonian Tian arbeitete zusammen mit Christoph Eschenbach, Christoph von Dohnanyi, Daniel Barenboim, François-Xavier Roth, Michael Sanderling, Markus Stenz, Sir Neville Marriner, Gidon Kremer, Yuri Bashmet, András Schiff und Steven Isserlis.

Seit Januar 2010 ist Bonian Tian Solo-Cellist im Gürzenich Orchester Köln und seit 2011 Dozent für Cello an der Hochschule für Musik und Darstellende Kunst Frankfurt am Main. Seit 2015 ist er Gastprofessor am Central Conservatory of Music Beijing China. Seit 2018 ist er Assistant bei Frans Helmerson. Er gibt regemäßig Meisterkurse in China, Deutschland, USA, in der Schweiz und Italien.

Er spielt auf einem für ihn gebauten Cello von Patrick Robin, Angers Frankreich und wird unterstützt von LARSEN strings A/S.